First to surf the Banzai pipeline in Hawaii

First professional surfer

Creating the first signature surf board

First surfer to cover of Sports Illustrated in 1966

Win the inaugural Surfer Magazine Readers Poll Award in 1963

International Surfing Hall of Fame in 1966

Huntington Beach Surfing Walk of Fame in 1995

Surfer magazine’s “25 Most Influential Surfers of the Century" in 1999

Surfing magazine’s “16 Greatest Surfers of All Time" in 2004 

Surfer magazine’s "Greatest Surfers of All Time" in 2009

“The best surfer out there is the one having the most fun.” - Phil Edwards

캘리포니아 최고의 파도가 들어오는 Killer Dana(* Dana Point)는 파도 컨디션이 좋은 날이면 코흘리개 아이들은 들어갈 수도 없는 곳이었다. Peanuts Larson이나 Jim ‘Burrhead’ Drever 같은 남성적인 서퍼들을 위한 곳이었다. 그들은 보드 위에 꿈쩍도 않고 서서 해변으로 직진할 뿐이었는데, 그 모습은 마치 하와이 원주민들 같았다.

하지만 1953년에 모든 것이 변하였다. 십대 소년 Phil Edwards가 최고의 서퍼들  사이로 패들해서 나왔던 역사적인 날, 모두가 그를 가망이 없다는 듯이 쳐다보았다. 하지만 그는 전혀 굴하지 않고 실력을 발휘했다. 에드워드는 파도의 숄더로 향해 달려가는 Burrhead(* 서핑과 서프보드 디자인 발전에 기여한 상징적인 서퍼이다.)의 뒤에서 테이크오프 해서 대담하게 파도의 포켓에 위치했다. 순간적으로 그가 컷백하여 거품 속으로 들어간 다음 숄더에 있는 Burrhead의 뒤를 잡았을 때 그를 지켜보던 어른들을 충격에 빠트렸다.

퍼포먼스 서핑이 탄생한 것이다.

Edwards의 첫 항해는 그가 태어난 Long Beach의 작은 호수들을 패들보드로 돌아다니는 것이었다. 9살 때 Oceanside로 이사를 했는데, 라이프가드들이 구조용 보드를 타고 해변으로 돌아오는 것을 보고는 놀라움에 빠졌다. 그 즉시 서핑을 시작하였고, 몇 년 간은 마치 열병에 걸릴 것처럼 뜨겁게 타올랐다. 13살 때는 그 자신과 다른 사람의 보드를 새롭게 고쳐(reshaping)주었는데, 그럴싸해 보일 때까지 노즈를 잘라냈다. Oceanside에서 기본기를 익혀갈 적에 그의 7학년 교사인 Jim Trueax와 함께 Doheny와 Malibu 같은 해안가를 여행하기 시작하였다. 한동안은 곧장 해변을 향해서 일직선으로 라이딩하는 것에 만족하였다. 13살이 되기 전까지 말이다.

어린시절 Phil Edwards와 그의 첫 서프보드

그해에 Malibu의 Miki Dora가 San Onofre에 등장했고, 모두에게 다가올 미래가 무엇인지를 보여주었다. 그는 단번에 급강하 하여 행텐을 구사하였으며, 단번에 모두를 매료시켰다. Edwards는 놀라움에 휩싸였다. 그는 훈련에 열중하였고, 1년이 지나기 전에 carving full turn(* 완만하고 긴 턴이라고 생각하면 될 듯)을 해냈는데, 그것은 그가 최초로 인정 받은 많은 업적들 중에서도 최초였다. 세계 최고의 두 서퍼 Edwards와 Dora는 당시 아무도 없던 Trestles에서 함께 서핑을 하기 시작했고, 그 둘은 서핑을 예술의 경지에 올려놓았다.

고등학교 시절, 에드워드는 앞으로의 커리어를 함께 쌓아가게 될 Hobie Alter와 친분을 맺기 시작했다. 그가 Hobie를 위해서 쉐이핑을 했던 1959년에 Gidget(* 서핑을 소재로 한 연애 소설)이 대유행을 일으켰다. 과거 일부 사람들만 즐기던 스포츠인 서핑은 대중화가 되었고 보드 주문서는 지붕까지 쌓여갔다.

Phil Edwards와 Hobie Alter

그 시기에, California hellmen(* 뜻 모름)들에 의해 North Shore의 여러 스팟들이 차례로 정복 되어갔다. 1955년, Phil은 처음으로 하와이 모험길에 올랐지만, 빅웨이브 서핑에 큰 감흥을 받지는 못했다. 캘리포니아 서퍼들은  Sunset, Makaha 그리고 Waimea를 돌며 전쟁을 치루고 돌아왔다. 하지만 끝내 한곳만은 금기로 남았다. 그곳은 바로 Pipeline이다. 그 시절의 넓고 무거운 장비로 도전하는 것은 자살행위로 여겨졌었다. 하지만 1961년, Edwards는 모든 것을 간단하게 바꾸어버렸다. 6 ft(* 8 ft로 기록되는 곳도 있음)의 파도가 들어오는 화창한 날이었다. 그는 파도 위에서 맹렬히 낙하하여 해변으로 나아갔고, 금기를 부숴버렸다. 그렇게 물꼬가 터지게 되었다. 이제 Pipe는 서핑 스팟이 된 것이다. 

Pipeline에서의 Phil Edwards

서프 미디어의 탄생으로 Edwards는 60년대의 가장 각광 받는 서퍼가 되었다. Pipeline에서 정점을 찍은 후,  Bud Browne의 Cat on a Hot Foam Board와 Bruce Brown의 Surfing Hollow Days에 출연하게 됨으로써  Phil이 세계 최고의 서퍼라는 명성이 널리 퍼져나가게 되었다. 1963년에는 Hobie에서 Phil Edwards 시그니처 모델-역대 최초로 시그니처 모델을 가진 서퍼가 되었다-을 직접 쉐이핑하게 되었다. 그는 서프보드 한대 당 23불씩 받았으며 최초의 직업 서퍼가 될 것을 제안받았다. 매스컴의 이목을 꺼려했음에도 서프 아이콘이 되었고, 전세계 서퍼들은 그의 부드러우면서도 파워풀한 스타일을 따라했다. 1963년 최초의 Surfer Poll에서 1위로 선정 되었고, Sports Illustrated 의 표지를 장식(* 서퍼로서는 최초로) 했으며, 당당히 전 세계를 여행하는 대가를 지불 받았다. 하지만 1953년에 그가 그랬던 것처럼 혁명이 다가왔다.

Sports Illustrated 표지를 장식한 Phil Edwards

Nat Young이 1966년 San Diego에서 개최 된 World Contest에서 파워풀한 서핑으로 세계를 놀라게 한 후 자연스럽게 숏보드 서핑이 다음 단계가 되었다. 당시 하와이에 살고 있던 Edwards는 급진적인 변화를 받아들일 수 없었고 뒤쳐지게 되었다. 2년 후에는 목이 부러지는 부상을 입었으며, California로 돌아와서 서핑을 멀리하는 삶을 살았다. 그는 Alter와 함께 Hobie Cat에 관여했지만, 쉐이핑은 20년 동안이나 할 수 없었다. 

80년대 후반 베이비붐 세대들에게 서핑의 뿌리로서 선망의 대상이 됨으로써, Edwards의 기술은 다시 요구 되었다. 그는 Dana Point에 있는 Hobie's shop에서 그의 오래 된 보드들을 복각하기 시작했다. 그가 수많은 상을 받고, 매스컴의 이목을 끌었으며, 많은 이들이 따르기 전인 1953년의 그곳에서 말이다. 그는 그 시절로 돌아가서 순수하게 그것에 빠져들었다.

노년의 Phil과 뒤로 보이는 Hobie Surf Shop